पालघर जिल्ह्यातील सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेला बळकटी देण्यासाठी राज्य शासनाने घेतलेला २०० नवीन एस.टी. बसेसचा निर्णय निश्चितच दिलासादायक आणि महत्त्वपूर्ण मानावा लागेल. गेल्या काही वर्षांपासून जिल्ह्यातील विविध एस.टी. आगारांमध्ये बसेसची कमतरता, अपुरे कर्मचारी आणि वाढती प्रवासी संख्या यामुळे नागरिकांना मोठ्या गैरसोयीचा सामना करावा लागत होता. ग्रामीण भागातील विद्यार्थ्यांना शाळा-कॉलेजसाठी धोकादायक प्रवास करावा लागत असल्याच्या अनेक तक्रारी सातत्याने समोर येत होत्या.
या पार्श्वभूमीवर विधानभवनात परिवहन मंत्री तथा जिल्ह्याचे सहपालकमंत्री ना. प्रताप सरनाईक यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या बैठकीत पुढील दोन वर्षांत टप्प्याटप्प्याने २०० नवीन एस.टी. बसेस देण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. सन २०२६-२७ मध्ये ९० तर २०२७-२८ मध्ये ११० अशा एकूण २०० बसेस जिल्ह्याला मिळणार आहेत. या बसेसचे आगारनिहाय नियोजनही निश्चित करण्यात आले असून पालघर, बोईसर, सफाळे, वसई, अर्नाळा, डहाणू, जव्हार आणि नालासोपारा या प्रमुख आगारांना त्याचा लाभ मिळणार आहे.
यासोबतच ‘गाव ते शाळा’ ही विद्यार्थ्यांसाठी मोफत बस सेवा सुरू करण्याचे आश्वासनही देण्यात आले आहे. ग्रामीण भागातील विद्यार्थ्यांना सुरक्षित आणि नियमित वाहतुकीची सुविधा मिळण्यासाठी हा उपक्रम अत्यंत महत्त्वाचा ठरू शकतो. अनेक ठिकाणी विद्यार्थी ट्रक, जीप किंवा दुचाकींवर जीव धोक्यात घालून प्रवास करत असल्याची परिस्थिती लक्षात घेतली तर ही योजना वेळेची गरज आहे.
तसेच सर्व आगारांमधील रिक्त पदे पुढील तीन महिन्यांत भरून काढण्याचा निर्णयही तितकाच महत्त्वाचा आहे. कारण केवळ बसेस उपलब्ध करून देणे पुरेसे नसून चालक-वाहक आणि इतर कर्मचाऱ्यांची उपलब्धता देखील तितकीच आवश्यक असते.
तथापि, या निर्णयांची प्रभावी अंमलबजावणी हीच खरी कसोटी ठरणार आहे. घोषित केलेल्या बसेस वेळेत उपलब्ध होणे, त्या नियमितपणे मार्गावर धावणे आणि ‘गाव ते शाळा’ योजनेचा प्रत्यक्ष लाभ विद्यार्थ्यांपर्यंत पोहोचणे गरजेचे आहे. प्रशासनाने या बाबींवर काटेकोर लक्ष ठेवले तरच हा निर्णय खऱ्या अर्थाने जनतेसाठी उपयोगी ठरेल.
एकंदरीत, पालघर जिल्ह्यातील वाहतूक व्यवस्थेला नवे बळ देणारा हा निर्णय स्वागतार्ह असून त्याची प्रभावी अंमलबजावणी झाली तर ग्रामीण आणि शहरी प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळू शकतो.